Kun piiri epäonnistuu tai on epänormaali, virran nousu ja lisääntynyt virta voivat vahingoittaa joitain piirin tärkeitä osia, on mahdollista polttaa virtapiiri tai jopa aiheuttaa tulipalon.
Jos piiri on sijoitettu oikein sulakkeen sisään, sulake palaa virran epänormaaliin nousuun tiettyyn korkeuteen ja lämpöön. Itsekiinnitys katkaisee virran, jolloin se toimii suojapiirinä turvallisen toiminnan roolissa.
